Boerin Saskia: ‘blijf dicht bij jezelf en vertel een eerlijk verhaal‘

“Blijf dicht bij jezelf en vertel een eerlijk verhaal.” Dat is het advies van Saskia van de Lagemaat-Tupker aan haar collega-ondernemers. Samen met haar familie runt zij Hoeve Ravenstein in Baarn. “We zijn een boerderijwinkel met een boerenerf, beleving en daarnaast Belgisch Witblauwe zoogkoeien”, vertelt Saskia. Dit begon ooit met één kalfje als hobby en is nu een bruisend boerenerf waar mensen wekelijks voor terugkomen.

Boerderijwinkel als hart van het bedrijf

Op een doordeweekse ochtend lopen koeien rustig in de wei, terwijl in de boerderijwinkel de eerste klanten binnenstappen voor brood, groenten en koffie. Kinderen kijken door het hek, wandelaars maken een praatje. Bij Hoeve Ravenstein, de boerderij van Saskia en haar familie, lopen landbouw, natuur en dagelijks leven naadloos door elkaar. Inmiddels vormt de winkel het hart van het bedrijf. Mensen doen hier hun wekelijkse boodschappen, drinken koffie, plukken bloemen of maken een praatje op het erf. In deze video laten Saskia en haar moeder Gerda jou graag hun bedrijf zien.

Transparantie boven biologische certificering

Om het erf lopen ongeveer 90 Belgische Blauwe runderen. De familie werkt al jaren gericht toe naar natuurlijke geboortes, iets wat bij dit ras niet vanzelfsprekend is. Kalfjes blijven ongeveer zes maanden bij de moeder. Vrouwelijke dieren blijven op het bedrijf, oudere koeien worden via de korte keten als vlees verkocht. Het vlees is niet biologisch gecertificeerd. “We hebben er wel naar gekeken,” zegt Saskia, “maar de kosten en administratie wegen voor ons niet op tegen de meerwaarde.” In plaats daarvan kiest de familie voor maximale transparantie. De stal is open, klanten kunnen alles zien en vragen stellen. “Het eerlijke verhaal is voor onze klanten belangrijker dan een keurmerk.”

Beleving, educatie en verbinding

Naast de winkel investeert Hoeve Ravenstein sterk in beleving en educatie. Er zijn rondleidingen, boerderij-beleving, markten en seizoensactiviteiten. De groentetuin en bloemenpluktuin zijn uitgegroeid tot echte publiekstrekkers. Groenten worden dagelijks geoogst voor de winkel; bloemen kunnen bezoekers zelf plukken. “Het is niet onze hoofdverdienste, maar het versterkt wel de band met de omgeving”, vertelt Gerda Tupker, de moeder van Saskia. Die verbinding ziet de familie als essentieel. “De consument wil weten waar hun eten vandaan komt,” vult Saskia aan. “Beleving is belangrijk, maar het verhaal moet kloppen.”

Ondernemen met onzekerheden

Werken op een landgoed betekent erfpacht: zekerheid voor dertig jaar, maar ook onzekerheid voor de lange termijn. Daarbovenop komen actuele vraagstukken als stikstofregels, mestplaatsingsruimte en de terugkeer van de wolf. Vooral met kalveren in de wei vraagt dat om nieuwe afwegingen. “Net als veel boeren zijn we continu in beweging,” zegt Saskia. “Als het ene is opgelost, dient het volgende zich aan.” Hoe de toekomst er precies uitziet, ligt niet vast. “Over tien tot vijftien jaar hoop ik dat we nog steeds draaien zoals nu. Misschien met iets minder dieren en meer ruimte voor natuur en beleving. Maar de winkel is de kern”, noemt Saskia tot slot.